Osservazione, ipotesi ed esperimento. Galileo Galilei, formulando il metodo scientifico sperimentale e utilizzando un prezioso strumento quale il telescopio, riuscì a dimostrare ciò che fino a poco tempo prima era solo un’ipotesi e così a dare validità alla teoria copernicana. Tuttavia la fiducia di Galileo nella ragione umana e nella dimostrazione scientifica non riuscì ad arginare le resistenze poste dalla comunità, dalle istituzioni e dalla Chiesa al progresso scientifico e alle nuove scoperte.

III.

10 gennaio 1610: Galileo, servendosi del telescopio, scopre fenomeni celesti che confermano il sistema copernicano. Ammonito dal suo amico delle possibili conseguenze di tali scoperte, Galileo afferma la sua fede nella ragione umana.

Milleseicentodieci, ai dieci di gennaio:

Galilei vide che il cielo non c'era.

Stanza di lavoro di Galileo a Padova.

E notte. Galileo e Sagredo, avvolti in pesanti mantelli, sono al telescopio.

SAGREDO (traguardando, a mezza voce) Il bordo esterno della falce e tutto seghettato, irregolare, scabro. Sulla parte buia, vicino alla fascia chiara, si vedono dei punti luminosi. Uno dopo l'altro, emergono dall'oscurita. Da quei punti s'irradia la luce, invadendo zone sempre piu vaste, che vanno a confluire nel resto della parte chiara.

GALILEO Come spieghi quei punti luminosi?

SAGREDO Non puo essere.

GALILEO Come, non puo essere? Sono montagne.

SAGREDO Montagne su un astro?

GALILEO Montagne altissime. E le loro cime ricevono i primi raggi del sole nascente, mentre le pendici sono ancora nell'oscurita. Tu vedi la luce del sole scendere man mano dalle cime verso le vallate.

SAGREDO Ma questo contraddice a tutti gli insegnamenti d'astronomia da duemila anni in qua.

GALILEO Si. Quello che hai visto ora, non e mai stato visto da nessuno all'infuori di me. Tu sei il secondo.

SAGREDO Ma la luna non puo essere una terra con monti e valli come la nostra, allo stesso modo che la terra non puo essere una luna.

GALILEO La luna puo essere una terra con monti e valli, e la terra puo essere una luna. Un qualunque corpo celeste, uno tra migliaia. Guarda ancora. La parte in oscurita, la vedi proprio tutta buia?

SAGREDO No. Adesso che la guardo con attenzione, vedo che e soffusa di un lieve chiarore grigiastro.

GALILEO E che luce puo essere?

SAGREDO ?

GALILEO La luce della terra.

SAGREDO E assurdo! Come puo mandar luce la terra, con le sue montagne e i boschi e le acque? La terra, un corpo freddo!

GALILEO Allo stesso modo che manda luce la luna. Perche tutt'e due sono astri illuminati dal sole: per questo risplendono. cosi come la luna appare a noi, noi appariamo alla luna. Dalla luna, la terra si vede a volte in forma di falce, a volte di emisfero, a volte di sfera intera, e a volte, infine, non si vede affatto.

SAGREDO Dunque, fra la terra e la luna non ci sarebbe alcuna differenza?

GALILEO Evidentemente no.

SAGREDO Meno di dieci anni fa, a Roma, un uomo sali sul rogo. Si chiamava Giordano Bruno ed aveva affermato esattamente la stessa cosa.

GALILEO Certo. E noi ora lo vediamo. Non staccare l'occhio dal telescopio, Sagredo. Quello che stai vedendo, e che non esiste differenza tra il cielo e la terra. Oggi, 10 gennaio 1610, l'umanita scrive nel suo diario: abolito il cielo!

SAGREDO E spaventoso.

GALILEO Ho fatto un'altra scoperta, forse ancor piu strabiliante.

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