Quale è il rapporto tra scienza e governo? E di quale natura è? In questo brano, Snow analizza la questione movendo dalle prassi mediche e militari.

C’è una differenza, però, nella velocità in cui le scienze aperte vengono tradotte in azione. Poiché tali scienze, per la loro stessa natura, non possono perseguire obiettivi militari, esse si traducono in azione più lentamente. Si può fare eccezione (per quanto si tratti solo di eccezioni parziali) per i gruppi di scienze che possono venire applicate alla medicina: nella quale, spesso, gli obiettivi si delineano nettamente quanto nella scienza militare. E di fatto esiste tra le due una specie di sinistra aria di famiglia. Tutto ciò dà nerbo e incisività allo sviluppo della ricerca medica. Perché non è tanto la natura dell’obiettivo a rendere rapida l’azione, si svolga essa nel senso della vita o della morte. Quel che solo conta è che esista un obiettivo definito. Parlo molto da profano in questo campo, ma anche se non lo fossi, sarebbe arduo essere ben sicuri di quel che si intende parlando di efficienza della ricerca e di sviluppo. Ma se tale frase significa qualcosa, io avrei pensato che l’efficienza della ricerca medica, sia negli Stati Uniti che in Inghilterra, fosse molto più elevata che quella della ricerca militare. Le scelte, spesso perché non si presentano tanto come "o tutto o niente", sono state operate più sensatamente. Questo è vero anche se le tecniche amministrative dei due paesi non sono eguali. Il nostro Medical Research Council, il quale funziona con fondi che gli americani riterrebbero irrisori, costituisce un raro esempio, ammiratissimo dalle persone che studiano l’arte di governo, di un organo statale che agisce non tanto come una forza di controllo quanto piuttosto come un impresario. Così, nella scienza militare, e su scala minore nella scienza medica, il governo riesce a ottenere dei risultati. Ma tutto un immenso settore della vita non si identifica con il tentativo di affrettare la morte degli uomini o con quello di ritardarla. Nell’applicazione della scienza a questo vasto spazio intermedio della vita umana, i problemi sono più vaghi, lo slancio è minore, le pressioni del governo non incidono così profondamente.

• Tipologia di scuola: Secondaria di secondo grado
• Disciplina: Filosofia
• Parole a cui è associato questo materiale: Governo