LA PLURALITA' COME BASE DELL’UNITA'

La mia ipotesi sara questa: l’unita della cultura europea consiste nella sua maniera di gestire le diverse identita che la costituiscono a livello regionale, nazionale, religioso e culturale, accordando loro uno statu- to nuovo e traendo profitto da questa stessa pluralita. L’identita spirituale dell’Europa non porta ad annullare le culture specifiche e le memorie locali. Non consiste in un elenco di nomi propri o in un repertorio di idee generali, ma nell’adozione di un medesimo atteggiamento di fronte alla diversita.

All’epoca dell’illuminismo, come ho ricordato, la pluralita, in Europa, comincia a essere sistematicamente percepita come un valore. Nelle Lettere persiane (1721), Montesquieu giunge a questa conclusione difendendo la tolleranza religiosa. Non solo non bisogna aspirare all’unita, ma la pluralita va incoraggiata, perche a sua volta e uno stimolo alla competizione. I fedeli di una religione minoritaria, “lontani dagli onori”, si impegnano molto di piu nel lavoro e contribuiscono cosi al benessere generale. Lo zelo che ciascuno ha di apparire il migliore e stimolato dalla molteplicita dei gruppi. Le guerre civili sono il prodotto non di questa pluralita, ma dell’intolleranza dei dominanti. In breve, e “bene che in uno stato vi siano diverse religioni”. Alcuni anni piu tardi, nelle sue Lettere filosofiche (1734), Voltaire riprende il discorso. “Se in Inghilterra ci fosse una sola religione, ci sarebbe da temere il dispotismo; se ce ne fossero due, si taglierebbero la gola; ma ce ne sono trenta, e vivono in pace e felici.” Egli estende il suo ragionamento alle nazioni, confrontando inglesi, francesi e italiani: “Non so a quale delle tre nazioni bisognerebbe accordare la preferenza, ma felice chi sa cogliere i loro differenti meriti”.

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